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ラーメン奉行が行く - 北海道グルメ情報

東京ベースの味追求する人気店／てら

激戦エリア琴似の「てら」

　札幌のラーメン激戦区となれば、西区琴似エリアは絶対外せない。最近はＪＲ琴似駅周辺で進む再開発事業の影響も大きく、この１５日には商業施設「コルテナ１」がグランドオープン。琴似（琴似・二十四軒）の人口もこの５年で１２・５％増（札幌市平均３・２％）人口密度も札幌市平均の８倍超となった。

　琴似エリアのこの活気ぶりは、昔ながらの下町的良さの住宅街と商店街に、仕事帰りに１杯を楽しむ飲食店街などのコラボレーション現象。必然的にラーメン店も多く、琴似・二十四軒で２０店強。周辺エリアの山の手、発寒、西町を加えると倍以上にもなる。

　既存の「一平」「ななし」「ばり屋」「蓮」「縁や」「山岡家」「山桜桃」のそうそうたるメンバーに加え「山頭火」（０３年１０月）「味一番つばさ」（０４年１２月）「三八」（０５年９月）と続々オープン。そして前出の「コルテナ１」には「橙ヤ」札幌２号店も先月オープンし、激戦に拍車がかかる。その一方、ここ数年で十数店もが閉店した。

　その激戦区をあえて意識し、３年前（０３年４月）開店した店が「てら」だ。店主寺田氏は「激戦区ゆえにかえってやりがいがある」とも。しかしオープン後１年は客数も伸びず悩んだ。それが現在は客数倍以上に急増した。原因はあるラーメン本。以後は常連が定着し、新規客も増えつつある。

　出身地は東京。ラーメンの原点も東京。「二郎」のとんこつ醤油（しょうゆ）に背脂たっぷりのスープ、極太の麺（めん）のインパクトが強いラーメンにハマったという。出身店は札幌の人気店「てつや」。食べ歩きの末、自分の好みにマッチし、そこで３年修業。その後の１年間はオープンに備え、石狩の地に小屋を借り、試行錯誤しながら自店の味を追求したというほど研究熱心だ。

　作るラーメンは自らおいしいと納得できるもので、もちろん毎日食す。ほぼゲンコツ（豚の脚の関節部）で取るスープは超強火で１３時間煮込んだ白湯（パイタン）に背脂。麺は太く、コシの強さと麺の太さは注文を入れる。奉行的にはもう少しもちもち感が欲しいところ。チャーシューは軟らかさは良いが、ジューシーさを求めたい。スープ、背脂は意外にすっきりで食べやすい。

　オープンから３年、そろそろ余裕の中から本来自身が求める「二郎」的ラーメンの登場があっても良く、面白いと思うが。また、それがこの「てら」進化のあかしであろう。

　◆野坂郡司（のさか・ぐんじ）　１９４０年（昭１５）樺太（現サハリン）生まれ。サラリーマン時代、映画「タンポポ」を見てから本格的にラーメン食べ歩きを始める。札幌を中心に４０００軒近い店を食破し「ラーメン奉行」のニックネームでラーメン評論家として活躍中。監修著書に「北のラーメン屋１０４軒」（イベント工学研究所）がある。札幌市在住。

［2006年4月18日 14:43］

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